3898.若不藉着内义，没有人知道这些话是什么意思。如假先知将要起来，显大神迹、大奇事；若有人说，基督在旷野，不可以出去；若他们说，祂在内屋中，不可以信；人子来临如闪电从东边发出，直照到西边；以及尸首在哪里，鹰也必聚在那里。从字义上看，这些话和本章前、后的话一样，似乎彼此没什么关联。然而，从内义上看，它们处在最优美的次序中，当理解了“假基督”、“神迹和奇事”、“旷野”、“内屋”、“人子来临”，以及最后“尸首”和“鹰”的含义时，这优美次序就开始变得明显了。主以这种方式说话，是叫人们不能理解圣言，免得他们亵渎之。因为一旦教会荒废了，如那时它在犹太人当中的情形，人们若理解圣言，就会亵渎之。这也是为何主以比喻说话，如祂自己在马太福音(13:13-15)、马可福音（4:11, 12）、路加福音（8:10)中的教导。因为那些不知道圣言秘密的人无法亵渎圣言，唯有那些知道的人才能亵渎(参看301-303, 593, 1008, 1010, 1059, 1327, 1328, 2051, 3398, 3402节)；那些自认为有学问的人比那些自认为没有学问的人更能亵渎之。
圣言的内层现在之所以正在揭开，是因为除了少数过着良善生活、被称为选民的人外，如今教会已经如此荒凉，即如此缺乏信与爱，以至于人们虽知道并理解，却仍不承认，更不相信(参看3398, 3399节)。新教会要建立在如今能被教导的这少数人当中。不过，唯独主知道这少数人在哪里。过去，新教会总是建立在外邦人当中(参看2986节)。

117.圣言一旦写就，就能为所有后世子孙保存下来，从而保存成千上万年；并且众所周知，它已经被如此保存下来了。

3263.“这些是从亚伯拉罕的儿子以实玛利出生的”表示以实玛利所代表的属灵教会的衍生物。这从“出生”和“亚伯拉罕的儿子”的含义，以及“以实玛利”的代表清楚可知：“出生”是指信的衍生物，因而教会的衍生物(参看1145, 1255, 1330节)；“以实玛利”是指那些具有理性、属于主的属灵教会的人(参看2078, 2691, 2699节)；“亚伯拉罕的儿子”是指那些处于来自主的真理之人，因为“儿子”表示真理(参看489, 491, 533, 1147, 2623节)，“亚伯拉罕”也代表神性人身或人性方面的主(3251节)，属灵人从主的神性人身或人性获得真理和良善(2661, 2716, 2833, 2834节)。
至于主的属灵教会，要知道，它遍布全世界，因为它不限于那些拥有圣言，并因此知道主和某些信之真理的人；它还存在于那些没有圣言，因而完全不知道主，结果不知道任何信之真理(因为一切信之真理都与主有关)的人当中；也就是说，属灵教会存在于远离教会的外邦人当中。因为他们当中有许多人拥有足够的理性之光，由此知道有一位神，祂创造并维护一切事物；还知道一切良善、因而一切真理都来自祂；成为祂的样式使人蒙福；此外，他们照自己的宗教生活，爱神爱邻；出于对良善的情感实践仁爱的行为，出于对真理的情感敬拜至高无上的存在。像这样的外邦人或非基督徒就是那些属于主的属灵教会的人。尽管他们在世时不知道主，但他们若拥有良善，就仍有对主的敬拜和默认在里面，因为主存在于一切良善中。因此，在来世，他们很容易承认主，并且比那些不那么注重良善的基督徒更好地接受信之真理，这从关于教会之外的各个民族和人民在来世的状态和命运的经历(2589-2604节)可以看出来。这些人所享有的属世之光含有属灵之光在里面，因为没有从主获得的属灵之光，这些真理决不会被承认。
由此可见“以实玛利”表示什么，因而从代表意义上说，谁是“以实玛利人”，即那些属于主的属灵教会的人；他们过着简单的良善生活，并因此在教义上处于属世真理。这种人也由下面关于约瑟的经文中的“以实玛利人”来表示：
看哪，有一伙以实玛利人从基列来，用骆驼驮着蜂蜡、树脂、没药，要带下埃及去。(创世记37:25)
此处“以实玛利人”代表那些处于简单良善的人，就是诸如正直的外邦人或非基督徒所拥有的那种；“驮着蜂蜡、树脂、没药的骆驼”表示这些人的内层良善。创世记37:28和39:1，以及士师记中的“以实玛利人”具有同样的含义；在士师记，经上说，基甸提了一个要求：
请你们各人将所夺的耳环给我。原来他们都戴金耳环，因为他们是以实玛利人。(士师记8:24)
“金耳环”表示构成简单良善的事物，或简单良善的属性(3103节)。